Enregistrement magnétique assisté par laser (Heat Assisted Magnetic Recording ou HAMR)

À l'heure de l'ère des données, le besoin insatiable de capacités de stockage toujours plus importantes augmente de manière exponentielle. La capacité des disques durs doit continuer à augmenter pour répondre à cette forte demande liée à la croissance des données. Pour répondre à ces besoins, notre équipe d'ingénieurs a mis au point l'enregistrement magnétique assisté par laser (HAMR, Heat-Assisted Magnetic Recording) ainsi que certaines des technologies d'enregistrement à l'échelle nanométrique les plus complexes, afin de créer la plate-forme Mozaic 3+ offrant des capacités de stockage en masse à des densités surfaciques sans précédent de 3 To/plateau et plus.

Pour augmenter la capacité des disques durs, les ingénieurs tentent de stocker davantage de bits de données (ou « grains ») sur chaque plateau. Le but est d'obtenir une plus grande densité de bits dans chaque espace d'un pouce carré. Augmenter la densité surfacique des disques permet ainsi de stocker plus de données.

La technologie HAMR de la plate-forme Mozaic 3+ permet de résoudre ces deux problèmes. Elle fait appel à une nouvelle technologie magnétique qui réduit la taille des bits de données et augmente leur concentration, tout en préservant leur stabilité magnétique et thermique. Pour écrire de nouvelles données, une diode laser intégrée à chaque tête d'enregistrement chauffe brièvement un minuscule point sur le disque afin de modifier la polarité magnétique des bits nécessaires à l'écriture. Une nanoseconde suffit pour chauffer et refroidir chaque bit. Ainsi, le laser HAMR n'influe pas sur la température globale du disque dur, ni sur la stabilité ou la fiabilité du support.

Selon l'ASTC (Advanced Storage Technology Consortium), la technologie HAMR est la prochaine innovation majeure dans le domaine des capacités de stockage. Elle permet d'augmenter le volume de données qu'il est possible de stocker, autrement dit la « densité surfacique ». Cette optimisation de la densité surfacique participera à doper le développement et la croissance des disques durs dans la décennie à venir.