- Discrepancia entre la capacidad detectada y la capacidad real
- Motivación para los prefijos propuestos para múltiplos binarios
- Dos sistemas métricos distintos
- Cómo indican la capacidad de la unidad los sistemas operativos
Discrepancia entre la capacidad detectada y la capacidad real
Muchos clientes se sienten confundidos cuando su sistema operativo indica, por ejemplo, que su nueva unidad de disco duro ST31000340AS de 1000 GB sólo tiene 909 GB de capacidad de uso. Existen varios factores que influyen en la capacidad de la unidad de disco que se indica. Desafortunadamente, existen dos sistemas numéricos distintos que se utilizan para expresar unidades de capacidad de almacenamiento: el sistema binario, según el cual un kilobyte es igual a 1.024 bytes y el sistema decimal, según el cual un kilobyte es igual a 1.000 bytes. El sistema decimal es el sistema estándar del sector de almacenamiento. Aunque en el sistema binario tiene más bytes, la representación decimal de un GB muestra mayor capacidad. Para entender exactamente la capacidad real del disco duro, es necesario saber la unidad de medida (binaria o decimal) que se utiliza para representar su capacidad. Otro factor que puede dar lugar a discrepancias en el tamaño de la unidad de disco son las limitaciones del BIOS. Muchos BIOS antiguos tienen limitado el número de cilindros que pueden admitir.
Motivación para los prefijos propuestos para múltiplos binarios
Hace tiempo, los profesionales informáticos observaron que 1.024 o 2^10 (binario) era prácticamente igual a 1.000 o 10^3 (decimal) y empezaron a usar el prefijo "kilo" como equivalente de 1.024. Esto funcionó bastante bien durante una o dos décadas porque todas las personas que hablaban de kilobytes sabían que el término implicaba 1.024 bytes. Pero prácticamente de la noche a la mañana, se multiplicaron las ventas de equipos informáticos y los profesionales del sector necesitaban hablar con físicos, ingenieros y gente no especializada que entendía que un kilómetro son 1.000 metros y un kilogramo son 1.000 gramos.
Dos sistemas métricos distintos
| Nombre | Abreviación | Potencia binaria | Valor binario (en decimal) | Potencial decimal | Decimal (equivalente) |
| kilobyte | KB | 2^10 | 1,024 | 10^3 | 1,000 |
| megabyte | MB | 2^20 | 1,048,576 | 10^6 | 1,000,000 |
| gigabyte | GB | 2^30 | 1,073,741,824 | 10^9 | 1,000,000,000 |
| terabyte | TB | 2^40 |
1,099,511,627,776 | 10^12 | 1,000,000,000,000 |
A menudo, cuando dos o más personas hablan sobre capacidad de almacenamiento, unas utilizan valores binarios y otras valores decimales sin hacer ninguna distinción. Esto ha dado lugar a muchas confusiones en el pasado. En un esfuerzo por resolver esta confusión, los principales fabricantes de unidades de disco utilizan valores decimales al referirse a la capacidad de almacenamiento.
Cómo indican la capacidad de la unidad los sistemas operativos
Windows 7/VistaXP/2000/NT
Desde el Explorador de Windows, haga clic con el botón derecho en una letra de unidad y haga clic en Propiedades. Esto muestra la capacidad en bytes, MB y GB.
Windows 98/Me
Desde el Explorador de Windows, haga clic con el botón derecho en una letra de unidad y haga clic en Propiedades. Esto muestra los bytes, MB y GB.
El indicador DOS ? CHKDSK muestra bytes.
El indicador DOS ? FDISK muestra MB.
DOS/Windows 3.x
CHKDSK muestra bytes.
FDISK muestra MB.
Gran parte de esta información se encuentra disponible en la fundación de ciencia y tecnología moderna en http://physics.nist.gov/cuu/Units/binary.html
